Décrire son histoire

À l’été 2002, le Conseil général de la Haute-Marne lance une « Étude de communication sur le canal de la Marne à la Saône », un marché public de prestations intellectuelles. CC and Co se porte candidate en août 2002 et remet son offre à l’automne. Le dossier s’ouvre sur cette phrase : « Parcourir un territoire, longer une rivière ou un canal, y inscrire des itinéraires, s’apparentent à (D)ÉCRIRE SON HISTOIRE ». L’offre s’appuie sur l’expérience toute récente du canal des Vosges.

Le marché est signé en février 2003, et le premier comité de pilotage se tient à Chaumont le même mois. La mission compte trois phases : une charte de communication propre au canal, avec son nom, son logotype, sa charte graphique et son ambiance ; la communication promotionnelle, document d’appel, document d’accueil, pages internet, affiches ; enfin une phase optionnelle pour la signalétique fluviale et cyclable le long du canal, avec Voies navigables de France. La maîtrise d’ouvrage est assurée par la Direction des routes départementales avec le Comité départemental du tourisme ; les départements voisins, Voies navigables de France et la CCI de la Haute-Marne y sont associés.

Enchanteur plutôt qu’insolite

Voies navigables de France avait proposé « Champagne-Bourgogne ». CC and Co propose « Entre Champagne et Bourgogne » et défend la préposition : elle respecte la fonction historique de jonction du canal, elle facilite la protection de l’expression, et elle a une valeur poétique. Pour le qualifiant, trois pistes restent en lice, « Enchanteur », « Très nature » et « Insolite ». « Enchanteur » l’emporte parce qu’il est plus ouvert. Le couple est validé en juillet 2003 : « Entre Champagne et Bourgogne, le canal enchanteur ». La Champagne et la Bourgogne deviennent, selon le compte rendu, « un peu les marraines du canal ».

Neuf escales en carnet

Le document d’appel « Itinéraire Découverte » est un dépliant en accordéon de 59,4 x 42 cm, avec une face carte et une face textes, en deux versions bilingues, français-néerlandais et anglais-allemand. Son bon à tirer est signé en janvier 2004. Le document d’accueil, le « Carnet de Plaisance », prévu à 16 pages, passe à 32 : il suit le canal en neuf escales, de « La Porte du Pont » à « Terre d’eaux », avec le vocabulaire des mariniers, l’histoire d’« un canal d’alliance » et une charte de courtoisie. Sa maquette finale est présentée en février 2004, avec quatre affiches sur le thème des quatre éléments, l’eau, la terre, le feu et l’air.

Un mât de fonte feuillagé

Le design du panneau d’information est arrêté par étapes. En juillet 2003, le principe est posé : une structure en fonte, une âme imprimée amovible, pas de vitrine. Une première version à fût droit est présentée en novembre 2003, une seconde à fût balustre en février 2004; le fût balustre est adopté en mai 2004. Le cahier des charges décrit un mât de 2,10 m, « des feuillages enlaçant le mât » et « la silhouette d’un martin-pêcheur couronnant le tout ». La faisabilité technique est étudiée avec la fonderie GHM, à Sommevoire, en Haute-Marne : rencontre en septembre 2003, puis note de calcul du mât et des bras en fonte en octobre 2003. Les panneaux en fonte sont fabriqués par GHM, à Sommevoire. Le dossier final du design est remis en janvier 2005.

Huit ouvrages d’art à signaler

En mars 2005, CC and Co remet le schéma directeur de signalisation fluviale établi avec Voies navigables de France. Il dessine à l’échelle les panneaux d’embranchement, d’entrée de canal, de halte et de pré-annonce, et prévoit huit panneaux d’ouvrages d’art, dont le tunnel de Balesmes, le pont-tournant de Jorquenay, le pont-canal de Dommarien et le viaduc d’Oisilly.